Die Kinder reisen in fuenf Etappen: Sonnenland, Zauberwald, Eisland, Wolkenberg und schliesslich die Hinterwelt. Diese Reihenfolge ist nicht der Kreislauf der Welt - das ist genau der Punkt.
Sonnenhitze bewegt die Luft. Die Luft bringt Waerme ins Eisland, das Eis taut. Das Wasser bewaessert den Zauberwald. Fluesse und Feuchtigkeit gelangen zurueck ins Sonnenland. Kurz: Feuer, Luft, Wasser, Erde, Feuer. Die Kinder erkennen diesen Zusammenhang erst im fuenften Band.
Vor sehr langer Zeit hat eine antik inspirierte Hochkultur am Wolkenberg ein gigantisches Bauwerk errichtet. Die Erbauer wollten mit rationaler Ingenieurskunst ein Problem loesen und haben es sogar geloest - nur hat ihre Loesung das ganze System aus dem Gleichgewicht gebracht. Heute ist die Sperre verwittert und ueberwachsen und sieht aus wie ein Berg. Sie blockiert einen alten Windkorridor. Deshalb fehlt der warme Fallwind, deshalb friert das Wasserland zu, deshalb vertrocknet der Wald, deshalb verliert das Sonnenland seine Fluesse.
Ein verschrobener Aussenseiter, den alle fuer verrueckt halten.
Der Praesident, der hoechste Anfuehrer des Landes.
Ein Outlaw, den niemand mehr als Waechter anerkennt.
Ein echter Drache, an den niemand mehr glaubt.
Am Ende bleibt das Sonnenland heiss, das Eisland kalt, der Wald ein Wald und das Mondland mondgepraegt. Sie sind nur wieder miteinander verbunden.